Terracotta leger 16,5 cm SET in kado verpakking

Het terracottaleger is een groot complex met grafmonument en museum gelegen buiten Xi'an in (China) met 8099 terracotta-figuren.

Deze overblijfselen bij het graf van keizer Qin Shi Huang (221-214 v.Chr.) behoort tot het UNESCO-Werelderfgoed.

Geschiedenis

Qin Shi Huang wordt de eerste keizer van China genoemd. Gedurende zijn relatief korte bewind, wist hij China te verenigen tot één rijk. Hij maakte van de muur één verdedigingswal en standaardiseerde onder meer het muntstelsel.

Al tijdens het eerste jaar van zijn dynastie in 221 v.C. liet hij naar schatting door 700.000 arbeiders een mausoleum met meerdere grafkamers voor zichzelf bouwen. Het is onderdeel van een ommuurd stuk land met talrijke gebouwen, een soort grafpark. Het mausoleum ligt als een paleis onder een grafheuvel, die nu 76 meter hoog is.

Wonderbaarlijk genoeg is de tombe waarin Qin moet liggen nooit geopend. Er doen de wildste verhalen de ronde over de rijke inhoud ervan. Volgens historische bronnen is het plafond van zijn tombe gemodelleerd naar de sterrenhemel en is de bodem vormgegeven als een kaart van het Chinese rijk. De rivieren en de oceaan zouden zijn nagebootst in kwikzilver.

Qin geloofde dat het graf zijn paleis voor de eeuwigheid was en dat het leven onder de grond een vervolg was van zijn leven op de aarde. Rond zijn tombe bevinden zich grafkamers met giften, die ervoor moesten zorgen dat zijn ziel in het hiernamaals gevoed en beschermd werd. Van de kleine honderd grafkamers zijn er nog maar enkele geopend, dus er liggen nog ontelbare schatten onder de grond.

Later is het Terracottaleger geleidelijk aan bedekt met een drie meter dikke zandlaag. zo heeft het leger 2200 jaar onder de grond gelegen.

De wapens die gevonden werden zijn nog steeds scherp. Dit komt waarschijnlijk door de oppervlaktebehandeling die de Chinezen hadden geperfectioneerd in deze tijd. De pijlpunten waren ook nog dodelijk op een andere manier. De punten werden gemaakt van een hoog percentage lood, als je niet dood ging doordat de pijl in je kwam dan werd je wel vergiftigd door het hoge percentage lood.

Aan het eind van de bouw van het graf werden de mensen die mee hadden geholpen levend begraven in het ondergrondse paleis, zodat geen van de geheimen zich konden openbaren.

Grafheuvel met graf keizer

Het graf van Qin Shi Huang is bedekt met een enorme laag aarde. Niemand weet waar de ingang is. Tot op de dag van vandaag is het graf nog niet blootgelegd. Uit historische verslagen blijkt dat het graf uit verschillende paleizen en paviljoens bestaat, vol met zeldzame edelstenen en andere schatten. Ook wordt er gezegd dat er automatische kruisbogen zijn geïnstalleerd die afgaan zodra het graf wordt geopend. Het plafond is ingelegd met parels om zo de zon, de maan en de sterren te kunnen nabootsen. De vloer en de muren zijn bestreken met brons om zo het water buiten te houden. En kwikzilver wordt in beweging gebracht om zo een stromende rivier na te bootsen.

Er wordt gezegd dat alle terracotta krijgers gebaseerd zijn op echte mensen, ieder gezicht heeft verschillende eigenschappen en expressies.

Met de huidige technieken is het nog niet verantwoord om zonder beschadiging het graf van de keizer met eventuele schatten op te graven.